在杭州灵隐寺前那块写着“咫尺西天”的照壁，往前行去，入天竺，道旁有清可见底的小溪。行不多远，便见路边有一座小石桥，过桥，由小路上山，石阶上杂草丛生。只五六分钟，三生石就到了，石头其实是不起眼的，只是上面镌了字，便传奇了。四处少有人迹，只有些形状各异的大石头散落在沉沉的绿色里。站在这里便想起一句话“海枯石烂”，再看看这块在传说里代表了“前世、今世、后世”的三生石，身边的恋人便分外让人爱怜。现代中人，并没有奢侈的后花园可供情人们“私订终生”，但是三生石一直都是在的，仿佛就是为了聆听情人们的盟约而在这里静静立着。

三生石的传说

　　这真是一个动人的故事。它写朋友的真情、写人的本性、写生命的精魂，历经两朝而不改变，读来令人动容。

　　它的大意是说，富家子弟李源，因为父亲在变乱中死去而体悟人生无常，发誓不做官、不娶妻、不吃肉食，把自己的家捐献出来改建惠林寺，并住在寺里修行。

　　寺里的住持圆泽禅师，很会经营寺产，而且很懂音乐，李源和他成了要好的朋友，常常坐着谈心，一谈就是一整天，没有人知道他们在谈什么。

　　有一天，他们相约共游四川的青城山和峨嵋山，李源想走水路从湖北沿江而上，圆泽却主张由陆路取道长安斜谷入川。李源不同意。圆泽只好依他，感叹地说：“一个人的命运真是由不得自己呀！”

　　于是一起走水路，到了南浦，船靠在岸边，看到一个穿花缎衣裤的妇人正到河边取水，圆泽看着就流下了泪来，对李源说：“我不愿意走水路就是怕见到她呀！"李源吃惊地问他原因，他说：“她姓王，我注定要做她的儿子，因为我不肯来，所以她怀孕了三年还生不下来，现在既然遇到了，就不能再逃避。现在请你用符咒帮我速去投生，三天以后洗澡的时候，请你来王家看我，我以一笑作为证明。十三年后的中秋夜，你来杭州的天竺寺外，我一定来和你见面。”

　　李源一方面悲痛后悔，一方面为他洗澡更衣，到黄昏的时候，圆泽就死了，河边看见的妇人也随之生产了。

　　三天以后李源去看婴儿，婴儿见到李源果真微笑，李源便把一切告诉王氏，王家便拿钱把圆泽埋葬在山下。

　　李源再也没有心思去游山，就回到惠林寺，寺里的徒弟才说出圆泽早就写好了遗书。

　　十三年后，李源从洛阳到杭州西湖天竺寺，去赴圆泽的约会，到寺外忽然听到葛洪川畔传来牧童拍着牛角的歌声：

我是过了三世的昔人的魂魄，
赏月吟风的往事早已过去了；
惭愧让你跑这么远来探访我，
我的身体虽变了心性却长在。

　　李源听了，知道是旧人，忍不住问道：

　　"泽公，你还好吗？”

　　牧童说：“李公真守信约，可惜我的俗缘未了，不能和你再亲近，我们只有努力修行不堕落，将来还有会面的日子。"随即又唱了一首歌：

身前身后的事情非常渺茫，
想说出因缘又怕心情忧伤；
吴越的山川我已经走遍了，
再把船头掉转到瞿塘去吧！

　　牧童掉头而去，从此不知道他往哪里去了。

　　再过三年，大臣李德裕启奏皇上，推荐李源是忠臣的儿子又很孝顺，请给予官职。于是皇帝封李源为谏议大夫，但这时的李源早已彻悟，看破了世情，不肯就职，后来在寺里死去，活到八十岁。